Biography: women's studies to publishing
Women at the University of Concepcion created a diploma in women's studies at the end of the 1980s, which Consuelo studied. There, she did her dissertation on violence among Lesbians, which in turn led to her meeting others, and thus setting up LEA, "Lesbianas en Accion" in 1991. Later that year, they were part of a national "Encuentro" [meeting/symposium] along with groups of gay men, which prioritised Lesbian/gay politics over working with traditional parties.
All this took place during the transition to "democracy", after the dictatorship. But bear in mind that the military still walked the streets and to come out publicly still carried considerable risk to Chileans, as Consuelo knew all too well when she was threatened with sexual assault in 1992.
Consuelo preferred to call herself a feminist Lesbian, as she felt that put more emphasis on the lesbian part of her identity. And that remained at the core of who she was; in her poetry, in her academic work. Her doctoral thesis centred on what she termed "sym/bio/graphy" in writing. For her, that meant engaging closely and continuously with the autobiographies of lesbians she was reading, responding and seeking response. It was that desire to engage, to work closely with another in writing that gave rise to a core part of this website. Consuelo herself is no longer with us, and cannot answer how we respond to her poems and stories. But she would have liked to know that we have included the feelings and writings of her family and friends in response to her work.
After finishing her PhD at the University of Lancaster, Consuelo began to work for the Open University, teaching both sociology and Spanish. Meanwhile, she continued to write her poetry, and to present papers at academic and feminist meetings. She greatly enjoyed teaching.
But, once she retired and began studying again (an MA in publishing), she threw herself more fully into writing - and into helping others to begin careers in writing. Her mantra at Victorina Press was "bibliodiversity" - encouraging a wide range of writing and writers, who might not otherwise be able to find a voice in the publishing industry.
[Links below are in English only/Los siguientes enlaces sólo están en inglés. Abajo, el texto en Español ]
Mujeres de la Universidad de Concepción crearon diplomado en estudios de la mujer, a finales de los años 80, que Consuelo estudió. Allí hizo su tesis sobre la violencia entre lesbianas, que a su vez la llevó a conocer a otras personas, y así fundar LEA, "Lesbianas en Acción" en 1991. Más tarde, ese mismo año, formaron parte de un "Encuentro" nacional junto con grupos de hombres homosexuales, en el que se dio prioridad a la política lésbica/gay frente al trabajo con los partidos tradicionales.
Todo esto tuvo lugar durante la transición a la "democracia", tras la dictadura. Pero hay que tener en cuenta que los militares seguían recorriendo las calles y que salir del armario públicamente seguía entrañando un riesgo considerable para los chilenos, como bien supo Consuelo cuando la amenazaron con agredirla sexualmente en 1992.
Consuelo prefería llamarse a sí misma feminista Lesbiana , ya que sentía que eso ponía más énfasis en la parte lésbica de su identidad. Y eso seguía siendo el núcleo de lo que ella era; en su poesía, en su trabajo académico. Su tesis doctoral se centró en lo que denominó "sym/bio/grafía" en la escritura. Para ella, eso significaba comprometerse estrecha y continuamente con las autobiografías de lesbianas que leía, responder y buscar respuestas. Fue ese deseo de comprometerse, de trabajar estrechamente con otra persona en la escritura, lo que dio origen a una parte fundamental de este sitio web. Consuelo ya no está con nosotros y no puede responder a cómo respondemos a sus poemas y relatos. Pero le habría gustado saber que hemos incluido los sentimientos y escritos de su familia y amigos en respuesta a su obra.
Tras finalizar su doctorado en la Universidad de Lancaster, Consuelo comenzó a trabajar para la Open University, enseñando sociología y español. Mientras tanto, seguía escribiendo poesía y presentando ponencias en reuniones académicas y feministas. Disfrutaba mucho enseñando.
Pero cuando se jubiló y empezó a estudiar de nuevo (un máster en edición), se dedicó de lleno a escribir y a ayudar a otros a iniciar su carrera como escritores. Su mantra en Victorina Press era la "bibliodiversidad", es decir, animar a una amplia gama de escritores que, de otro modo, no podrían encontrar una voz en la industria editorial.